Het landelijke Portugal is te mooi om snel te doorkruisen en daarom is de fiets het beste transportmiddel om al het mooie intens te beleven. Deze 13-daagse fietsvakantie zowel ten noorden als ten zuiden van de Douro is een aaneenrijging van schilderachtige routes, langs pittoreske dorpen en historische steden.
...Starten doe je in Porto en dat is al meteen een toeristische topper. Het is een sfeervolle stad, met een groot cultureel erfgoed en veel bezienswaardigheden. Maar vergeet de culinaire kant van Porto niet met voorop uiteraard de portwijnen. Daarna volgen tien fietsetappes over vlakke, verkeersarme wegen en fietspaden. De gezinsvriendelijke tocht voert eerst langs de kust van de Atlantische Oceaan, naar Ovar, bekend voor zijn uitstekende viskeuken.
De volgende halte is Aveiro met zijn talloze kanalen en daarom ook wel eens Venetië van Portugal genoemd. Ook hier zal je niet kunnen weerstaan aan de heerlijke gastronomie. Nog altijd langs gemakkelijke fietspaden kom je bij de mooiste zandstranden langs de oceaan. Praia de Mira bijvoorbeeld is kilometerslang en er liggen veelkleurige vissersboten op het strand. De volgende dag gaat het richting binnenland, door de brede vallei van de rivier Mondego, een vruchtbaar landbouw- en wijngebied. Vierenvijftig kilometer verder fiets je Coimbra binnen, alweer een toeristische topper van Portugal. Breng alleszins een bezoek aan de eeuwenoude universiteit en flaneer door de straatjes van de oude binnenstad. Wellicht zit je ’s avonds ook in een gezellig restaurantje om naar de fado van Coimbra te luisteren.
De volgende dag volgt een transfer naar Ponte de Lima, van waaruit meer fietsplezier kan beginnen. Ponte de Lima is een heerlijk stadje met een eeuwenoude brug waarover jaarlijks duizenden pelgrims stappen richting Santiago de Compostella. Links en rechts van de rivier de Lima, ontplooit zich het fantastische landschap van de Minho-provincie. De fietstochten richting Ponte de Barca en Arcos de Valdevez zijn hoogtepunten van de reis. En eigenlijk geldt dat ook als je vanuit Ponte de Lima tot aan de zee fietst, naar Viana do Castelo. Deze levendige stad heeft een verzameling oude paleizen en kloosters. Fietsen langs de mooie kust, eerst naar Vila do Conde en op de slotdag door naar Porto, ons eindstation van deze Portugal droom. Het is de fantastische afsluiter van een fietsreis die lang in je geheugen zal blijven hangen want dit is Portugal op zijn mooist.
